古き良き温泉文化を探る旅に出て三日目の最終日、
京都へ戻るまでの限られた時間の中、温泉巡りを続行します。
以前から気になっていた『下部温泉』へ立ち寄り湯。

千二百年の歴史を持つとされている下部温泉は、
甲府地方にたくさん伝わる『武田信玄の隠し湯』とも言われ、
その歴史の深さを感じさせる風情が今も残されている。



だがしかし私の感想として、
古い老舗温泉旅館は日帰り入浴者を受け入れず、
気楽に温泉を愉しめないといった敷居の高さがあるようだ。



そんな温泉地事情はありますが、
今回は誰でも気軽に利用できる温泉施設『下部温泉会館』
をご紹介いたします。



古来からある温泉街の外れにあって、
役所の出先機関のようなコンクリ造のチョッと古い日帰り入浴施設は、
朝から地元の常連客達で賑わいをみせていた。



建物の下には駐車スペース、そこに車を停めて
小さい「らせん階段」を昇れば施設入り口となります。
受付横の券売機にて入湯券500円を購入します。



優しく対応してくれた受付の女性に入湯券を手渡して
建物奥にある浴室へと向かいます。
無機質な白い引き戸にかけられた紺と紅の温泉暖簾が見えてきた。



簡素で手狭な脱衣場に鍵付き脱衣ロッカーが並びます。
気の利いた調度品などなく
最低限度の備品だけがそろえられている感じ。



内湯扉を開けると、
白い湯気に充満した浴室は床と湯船の縁に大理石があしらわれ、
壁のガラスブロックからは外光が差し込み明るい雰囲気だ。

決して大きくない四角な湯船に、
ほぼ無色透明無味無臭の湯に満たされはいるが…、
源泉かけ流しではなく循環加温滅菌された残念な温泉なのです。

チョッと熱めと感じる湯に浸かる。
浴室に充満した湯気と温泉の湯の熱さですぐにのぼせ気味。
湯の特徴もあまり分からずすぐにノックダウン。

露天風呂など解放された場所もなく、
密閉された内湯空間ではクールダウンすることもできず、
短時間の入湯となりました。

地元の入湯客も温泉を愉しむというよりは、
身体と頭を洗って手短に湯船に浸かって去ってゆく、
いわゆる銭湯のような感覚の温泉施設なのかもしれない。



施設内には畳敷きの休憩スペースや
お年寄り向けのおやつなどが売られほのぼのとした雰囲気。
受付の女性としばらく談笑し次の目的地へ向かいました。



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